En 1901, le gouverneur impérial du Shandong, Yuan Shikai, proposa à l'empereur Guangxu pour la création du Collège officiel provincial et établi un règlement détaillé pour son organisation.
En 1904, l'établissement fut transféré sur un nouveau site à Ganshiqiao, à Jinan, et prit le nom d'École supérieure du Shandong.
En juillet 1926, le gouvernement provincial du Shandong décida de fusionner six écoles spécialisées pour fonder l'Université provinciale du Shandong, avec Wang Shoupeng, lauréat du concours impérial (Zhuangyuan) à la fin de la dynastie Qing, nommé président.
En avril 1930, le gouvernement du Kuomintang nomma Yang Zhensheng président, et le 20 septembre, la cérémonie d'ouverture fut célébrée, marquant la fondation officielle de l'Université nationale de Qingdao.
En 1932, le Yuan exécutif décida de rebaptiser l'Université nationale de Qingdao en Université nationale du Shandong à Qingdao et a nommé Zhao Taimou (Zhao Ji) président
En novembre 1937, l'Université nationale du Shandong à Qingdao fut transféré de Qingdao à Anqing, dans la province de l'Anhui, puis peu après à Wanxian, dans la province du Sichuan
Au printemps 1946, avec l'approbation du ministère de l'Éducation du gouvernement du Kuomintang, l'Université nationale du Shandong rouvrit ses portes à Qingdao, avec Zhao Taimou de nouveau nommé président
En mars 1951, l'Université du Shandong fusionna avec l'Université de l'Est de la Chine, conservant le nom d'Université du Shandong
